Плоские элементы
Плоские элементы используются для моделирования мембран, оболочечных конструкций и пластин. Все они сходны по принципам построения и порядку нумерации узлов в элементе. Простейшими типами таких элементов являются треугольный элемент с тремя узлами и четырехугольный элемент с четырьмя узлами. Кроме того имеются более сложные шестиузловые "параболические" треугольники и восьмиузловые "параболические" четырехугольники.
Обычно нагрузки для плоских элементов прикладываются к грани 1 (она обозначена символом F1 на приведенном ниже рисунке). В этом случае положительное направление давления совпадает с направлением нормали к элементу, которая определяется по правилу правой руки. И наоборот, если давление приложено к грани 2, то положительное его направление противоположно направлению нормали. Таким образом, положительное давление на грань 1 эквивалентно отрицательному давлению на грань 2.
При моделировании конструкций с помощью плоских элементов рекомендуется стремиться к тому, чтобы их форма приближалась к равносторонним треугольникам или четырехугольникам. В этом случае полученные результаты будут наиболее точными.